Alimentada por la publicación de Survival through design y los frecuentes artículos sobre su obra en la prensa internacional –en 1949 figura en la cubierta de Time- la creciente fama de Neutra en la década del Cincuenta le traen una enorme cantidad de nuevos proyectos. Como en sus primeros encargos, Neutra mantiene intensas relaciones con sus clientes y con frecuencia estos traen un bagaje personal de intereses que va más allá de su situación económica favorable, lo cual lo lleva a mantenerse en la actitud de quien revive una permanente epopeya moderna y americana. De esos encuentros surgen una serie de casas, relacionables por la presencia de unas constantes, pero al mismo tiempo ajustadas a los intereses de sus clientes, como la Casa Hinds, la Casa Logar, la Casa Moore o la casa para el ingeniero Singleton y su familia.

La Casa Singleton, construída en 1959, se sitúa en lo alto de una colina de Bel Air, al Noreste de Beverly Hills, por detrás de una línea montañosa que hace de frontera entre la ciudad densa y sus barrios residenciales. El terreno, de 1500 m2 y con una topografía inclinada suavemente hacia el sur, dispone de un excelente panorama de colinas con el lago Hollywood hacia el Sureste. La planta de la casa se tiende en dirección E-O para favorecer las vistas, conformando dos franjas: la principal hacia el Sur, con los tres dormitorios y la sala; y la de servicios hacia el Norte. Esta última está dividida en dos por una franja perpendicular del acceso compuesto por una pérgola acompañada de un muro que se introduce en el recibidor de la casa, poniendo de relievela búsqueda de continuidad entre interior y exterior. Esta se acusará también en las relaciones espaciales del salón con la terraza, reforzada por los grandes planos corredizos de vidrio, los voladizos, las esquinas de vidrio sin marco, la lámina de agua, y el pavimento de grandes losas de caliza.

Como en otros proyectos de Neutra, las soluciones estructurales, si bien audaces, siguen las intenciones espaciales propuestas: se plantea un sistema mixto en el que participan tres tipologías: pórticos de madera de secuoya para las fachadas vidriadas del salón, armazones constituidos por maineles de madera de secuoya cada 1,20 sobre los que discurren viga de madera de gran canto en las habitaciones, y muros portantes revestidos en piedra o estuco. Como en las casas Moore y Nelson, Neutra utiliza el recurso de las “patas de araña” con la intención de que la unión entre vigas y pilares exteriores sugiera continuidad y la percepción que el espacio se extiende más allá de los límites de la caja arquitectónica. La estructura de la cubierta, realizada con viguetas de madera de abeto y revestida por una protección superior y lateral metálica, se extiende sobre la planta de la casa con sus voladizos, incluyendo un plano elevado en la zona del salón. Al margen de satisfacer los requerimientos de almacenaje y funcionalidad requeridos por el cliente, el mobiliario de la casa interviene, como en el salón, para diferenciar los diferentes ambientes que Neutra pretende crear en su interior. Así, reedita una y otra vez sus compromisos con el Raumplan aprendido de Loos, y renovando su sentido ético contra el ensimismamiento tecnologista.

Fernando Álvarez Prozorovich